밤하늘에 반짝이는 별들이 보이십니까

낙양외국어대학 姚銀松

여러분, 밤하늘에 반짝이는 별들을 본 적이 있으십니까? 저는 맑은 날이든 흐린 날이든 밤이 되면 깜깜한 밤하늘을 수 놓는 반짝이는 별들을 보러 나갑니다. 무슨 별이냐고요? 먼저 제 이야기를 들어보십시오.

저는 대학교 이 학년 기말시험에서 두 과목이나 낙제를 했습니다. 우리 반에서 거꾸로 수석을 한 셈이죠. 게다가 설상가상으로 제가 마음에 둔 여학생이 다른 남학생의 여자친구가 되었습니다. 얼마나 고통스럽고 마음이 아프던지 아무것도 할 수가 없었습니다.

나는 도대체 어떻게 해야 할까? 마치 바다 한 가운데 작은 섬에 혼자 서 있는 느낌… 바닷물은 계속 차오르고 있는데 나는 이제 어떻게 할 것인가?

저는 이대로 물에 빠져 죽기를 기다릴 것인가 아니면 뗏목을 만들어 섬을 벗어날 것인가 결단을 해야 했습니다. 순간 저는 ‘한 번 해 보자!’ ‘죽기 아니면 까무라치기다!’라고 생각하며 주먹을 불끈 쥐었습니다. 그리고 힘들었던 과거와는 영원히 이별하리라 맹세를 했습니다.

저는 한국어 교과서를 일페이지부터 다시 공부하기 시작했습니다. 단어를 외우고 문법을 복습하면서 텔레비전도 안 보고 시장에도 안 가고 주말도 없이 한국어 공부에 몰두했습니다. 길을 걸으면서도 단어를 외우고 문장 연습을 했습니다. 그러나 이런 결단을 계속 이어나가기란 쉽지 않았습니다. 생각만큼 실력이 빨리 늘지도 않않고 몸과 마음이 피곤해지는 일도 자주 있었습니다. 그러던 어느 날 밤, 저는 무거운 마음으로 학교 앞 벤치에 앉아 있었습니다. 시간이 얼마나 지났을까. 무심코 머리를 든 그 순간 밤하늘에 반짝이는 별들이 보였습니다. 그 순간 마음이 확 트이면서 어떤 생각이 저의 머리를 스쳐갔습니다. 희망은 어디든지 존재하지만, 인내심이 없으면 희망을 볼 수 없다는 것을 말입니다. 성공이라는 꽃은 끝까지 기다리고 참는 자에게만 그 아름다운 모습을 보여 준다는 사실을 말입니다.

그렇게 이년이라는 시간이 지났습니다. 저는 오늘 완전히 다른 사람으로 변했습니다. 한국어 성적이 좋아졌을 뿐만 아니라 어떤 일이나 자신감을 가지고 대할 수 있게 되었습니다. 그리고 오늘, 끝내 이 자리에 섰습니다. 성공이냐 실패냐는 중요하지 않습니다. 중요한 것은 제가 이미 적극적인 인생을 살고 있다는 것입니다. 중요한 것은 무엇이든 도전할 수 있는 용기를 가지게 되었다는 것입니다.

우리는 누구나 실패를 할 수 있습니다. 그러나 용기를 가지고 노력한다면 반드시 깜깜한 밤하늘에서 자신을 향해 환한 빛을 발하는 별들을 볼 수 있을 것입니다.

여러분,어떻습니까? 이제는 밤하늘에 반짝이는 별들이 보이지 않으십니까? 저는 이미 준비되었습니다. 여러분은요?

감사합니다.