此次发现的海王星级行星的设想图

         韩联社大田３月１４日电　韩国科研人员利用引力透镜在寻找外系行星方面连续取得成果。
        
        记者１４日获悉，韩国忠北大学教授韩正浩和国家天文研究院博士朴炳坤以及美国俄亥俄州州立大学研究生安德根等参与的“寻找外系行星项目（ｍｉｃｒｏ－ＦＵＮ）”研究组，日前利用引力透镜发现了一颗海王星级行星。
        
        该研究组去年５月曾利用引力透镜方法在世界上率先发现木星级行星。
        
        此次发现的行星的质量约是地球质量的１２倍，是迄今发现的１７０多颗外系行星中质量倒数第四的行星。比上次发现的木星级行星的质量小２００倍，因此很难发现。
        
        据研究人员推测，该行星距太阳系两万光年，以质量０．４５倍于太阳的恒星为中心，以２．５倍日地距离为半径公转。
        
        该行星是科研人员利用设在美国亚利桑那州的２．４米ＭＤＭ望远镜发现的，相关论文发表于天文学最权威学刊《天体物理学杂志（Ａｓｔｒｏｐｈｙｓｉｃａｌ　Ｊｏｕｒｎａｌ）》。
        
        引力透镜是指，当两颗星体处在同一方向时，后面一颗星体发出的光会因前面星体的引力而发生弯曲，如果前面的星体是行星的话，星体的亮度将明暗交替两次以上。这是根据爱因斯坦的“相对论”得出的结论。
        
        以往发现行星，基本依赖分光（光的波长）原理，但这种方式只能发现质量大、距离近的行星。而引力透镜方法可以发现距离远的行星或与地球质量相近的行星，因此更受关注。
        
        学术界预计利用引力透镜方法一年可发现两个以上外系行星，另外还能发现与地球质量相近、可能存在生命的行星。
        
        目前，参与“寻找外系行星项目”的有韩国、美国、新西兰、以色列等国家的科学家，全世界共动用了七台望远镜。（完）